Wat is het verschil tussen biologische leeftijd en kalenderleeftijd?
Woensdag 17 mei 2023 om 10:58
Als we willen weten hoe oud iemand is, dan vragen we naar de kalenderleeftijd. Dit is de tijd die iemand heeft geleefd vanaf de geboorte. Maar er is nog een andere leeftijd, de biologische leeftijd*. De kalenderleeftijd en de biologische leeftijd komen lang niet altijd met elkaar overeen. Dit artikel legt het verschil tussen deze twee leeftijden uit.
Kalenderleeftijd
De kalenderleeftijd, gemeten in jaren, maanden en dagen, is een eenvoudige en duidelijke manier om de leeftijd van iemand te bepalen. Maar deze leeftijd houdt geen rekening met de lichamelijke veranderingen en de schade die het lichaam in de loop van de tijd heeft opgelopen.
Biologische leeftijd
De biologische leeftijd geeft aan hoe gezond iemand is en hoe goed het lichaam functioneert. Om de biologische leeftijd te bepalen worden vooral gezondheidskenmerken gemeten, zoals:
- Bloeddruk.
- Bloedwaardes, zoals cholesterol en ontstekingswaarden.
- Conditie van het hart, longen en andere organen.
- De aanwezigheid van chronische ziekten zoals diabetes, kanker en de ziekte van Alzheimer.
- Erfelijkheidsfactoren uit DNA-onderzoek.
Dankzij deze methode krijgen wetenschappers steeds beter inzicht in hoe veroudering werkt. En daardoor weten ze dus ook wat mensen moeten doen om hun biologische leeftijd te verlagen en gezond te blijven.
Hoe houd je jezelf jong?
Je kalenderleeftijd is niet te veranderen, maar aan je biologische leeftijd valt wel wat te doen. Een gezonde leefstijl speelt hierbij een grote rol. Doe de volgende dingen om de biologische leeftijd te verlagen en jezelf jong en fit te houden:
- Beweeg/sport regelmatig.
- Eet gezond en gevarieerd.
- Rook niet.
- Drink geen (of zo min mogelijk) alcohol.
- Vermijd (langdurige) stress en zoek mentale ontspanning.
- Onderhoud sociale contacten.
- Blijf jezelf uitdagen door nieuwe dingen te leren.
- Ga niet onbeschermd zonnen en vermijd blootstelling aan (lucht)vervuiling.
Ook erfelijkheid is van invloed op de biologische leeftijd. Dit is wat je bij de geboorte hebt meegekregen. Als er bijvoorbeeld in de familie een bepaalde aandoening vaak voorkomt, dan is de kans groter dat jij deze ziekte ook krijgt. Juist in deze gevallen is het extra belangrijk om gezond te leven en om te weten wat je moet zien te vermijden. Je verkleint hiermee het risico dat de aandoening ook daadwerkelijk tot uiting komt.
De kalenderleeftijd en de biologische leeftijd komen niet altijd overeen
Het verschil tussen de biologische leeftijd en de kalenderleeftijd kan erg groot zijn. Sommige mensen krijgen op een bepaalde leeftijd gezondheidsproblemen die hun biologische leeftijd verhogen. Zij verouderen dus sneller dan zou moeten. Het tegenovergestelde is ook mogelijk. Iemand is dan erg jong voor zijn of haar leeftijd.
Bijvoorbeeld: 2 mensen hebben dezelfde kalenderleeftijd van 60 jaar. Op papier zijn ze dus even oud. Maar de één heeft altijd gezond geleefd en de ander niet. De biologische leeftijd kan daardoor vele jaren verschillen.
Uiteindelijk gaat het gezegde op: Je bent zo oud/jong als je jezelf voelt!
* Naast de biologische leeftijd en de kalenderleeftijd zijn er nog meer leeftijdsbepalingen mogelijk. Zoals de psychologische en de sociale leeftijd. Deze worden in dit artikel buiten beschouwing gelaten.
Deel dit artikel:
Meer lezen?
